Os elementos se comportam de maneira diferente em nanoescala. Muitos cientistas temem que isso possa gerar catástrofes ambientais biológicas e econômicas, podendo se tornar extremamente perigosos em nanoescala. Podemos destacar alguns deles:

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• Distorção econômica devido à proliferação de produtos baratos;

• Opressão econômica gerada numa escalada artificial dos preços;

• Risco pessoal se criminosos ou terroristas chegarem a usar a nanotecnologia molecular;

• Risco pessoal e social por restrições abusivas;

• Mal-estar social perante os novos produtos ou forma de vida;

• Corrida ao armamento;

• Criação de armas biológicas;

• Danos coletivos ao meio-ambiente como consequência de produtos não regulamentados;

• Um mercado negro de nanotecnologia (aumenta riscos);

• Concorrência entre diferentes programas da nanotecnologia molecular.